Hollywood Maudits : Le conquérant

Documentaire 52' réalisé par Claudia Collao (2020)

Qui connaît Le Conquérant de Dick Powell ?
Entré dans le redouté panthéon des « plus mauvais films jamais réalisés », ce film mineur, entre péplum et western, est une légende pour les cinéphiles amateurs de raretés hollywoodiennes qui s'en échangent les rares copies. Considéré comme un navet absolu à sa sortie en 1956, tant l'interprétation de John Wayne en Gengis Khan est jugée risible par les critiques et le public, il est le fruit de l'ambition délirante du producteur milliardaire Howard Hughes.
Pourtant, si Le Conquérant reste gravé dans les mémoires, c'est avant tout parce qu'il fut le théâtre d'une des plus grandes tragédies de l'histoire de l'industrie cinématographique : les tournages en extérieurs, installés près d'une base militaire de l'Utah où l'armée américaine testait ses plus puissantes bombes atomiques, entraînèrent une série massive de décès parmi les membres de l'équipe du film.
Film maudit par excellence, Le Conquérant va précipiter la chute de la RKO et faire perdre définitivement la raison à Howard Hughes, qui en interdira l'exploitation jusqu'à sa mort.

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